Flashback

 De Bar-Kays werd in 1966 opgericht en bestond oorspronkelijk uit James Alexander (bas), Ronnie Caldwell (orgel), Ben Cauley (trompet), Phalon Jones (saxofoon), Carl Cunningham (drums) en Jimmy Koning (gitaar). De naam van de band is afgeleid van de Barclay-rum. De band begeleidde geregeld Otis Redding en hij nodigde hen uit om mee te gaan met zijn tournee. Tijdens een vlucht op 10 december 1967 verongelukte het vliegtuig in de bevroren meren van Monono, Wisconsin. Iedereen kwam om het leven, behalve trompettist Ben Cauley, die de crash overleefde en de bassist James Alexander, die niet mee was met het vliegtuig, omdat hij wachtte op een huurauto. James Alexander en Ben Cauley begonnen samen met Allen Jones (de Stax Records-schrijver en producent die zou blijven werken met the Bar-Kays tot zijn vroegtijdige dood in de late jaren tachtig), Harvey Henderson (saxofoon), Ronnie Gordon (toetsen), Michael Toles (gitaar) en drummers Willie Hall en Roy Cunningham vormden wederom the Bar-Kays. Ze speelden samen met vele Stax Records-artiesten zoals Rufus Thomas, Albert King en The Staple Singers als studioband. Ze speelden ook met Isaac Hayes op zijn album Hot butter Soul. In 1971 namen de Bar-Kays de eerste zanger van de groep aan, Larry Dobson. Het album Black Rock bevatte veel invloeden van rock en funk van Sly and the Family Stone en Funkadelic. In augustus 1972 namen ze deel aan het muziekfestival Wattstax. De band werd funkier en scoorde een kleine hit met Copy Cat dat geïnspireerd was door Foxy Lady van Jimi Hendrix. Stax Records ging in 1975 echter failliet en de band moest een nieuw platenmaatschappij zoeken.
In 1976 tekenden ze een contract bij platenmaatschappij Mercury en begon de commercieel meest productieve fase van hun loopbaan. Het album Too Hot to Stop werd een hit met de hitsingle Shake Your Rump to the Funk. Ze mochten in het voorprogramma spelen van George Clintons P-Funk machine tijdens een uitgebreide tournee en daardoor kregen ze weer groot succes. Met Follow-up Flying High on Your Love  uit 1977 scoorden ze hun eerste gouden plaat.
Het album Dirty Dancer bevatte een paar invloeden van Michael Jacksons Billy Jean. Daarna kwam de clubhit Sex-O-Matic. De tijd veranderde qua muziek en Mercury vond de Bar-Kays niet meer interessant, het ging weer bergafwaarts met de hits en sommige leden van de band wilden solo gaan. Op 5 mei 1985  stierf Allen Jones aan een hartaanval; de man die de band bij elkaar kon houden doordat hij alles deed voor de groep, van de productie tot de kleding. In 1987 kwam Contagious nog uit. Dit album werd uitgebracht door een kleine selectie van de Bar-Kays; zanger Dodson, saxofonist Henderson en toetsenist Stewart. Het contract met Mercury was ondertussen afgelopen. Zonder een platencontract waren de leden Henderson, Dodson en Stewart druk bezig via het livecircuit. In de jaren negentig was het nog te vroeg voor old school en Henderson en Stewart stopten ermee in 1993. In 1994 kwam het album 48 Hours uit, waarvan de singles Slide en Bar-Kays Mega Mix werden getrokken. Oude en nieuwe fans (her-)ontdekten de band. In 1996 kwam Everybody wants that love en een Best of-cd, en in 1998 kwam er een Greatest hits uit. Thompson zou een jazz-cd uitbrengen in de lente van 2003. In 2007 kwam House Party uit, een album met oude nummers en zes nieuwe nummers. Dit album werd door drie leden van de band gemaakt: Dodson, Alexander en Stewart.

_____________________________________________________________________________________________________

 52nd Street was een groep uit Manchester Engeland welke eind 1980 werd opgericht. Ze hadden in 1986 een top tien R&B hit met ‘Tell Me How It Feels’. De line-up was John Dennison, Diane Charlemagne, Tony Bowry, en Rony Henry. Ze maakten deel uit van het midden jaren ’80 Britse soul muziek invasie samen met o.a. Junior, Loose Ends, Five Star en Soul II Soul. De groep zat op hetzelfde label als Loose Ends, MCA Records en deelden dezelfde producent Nick Martinelli, met ook zeker een overeenstemmende sound . ‘Tell Me How It Feels’ haalde nummer acht in de R&B Billboard’s in het voorjaar van 1986. De single werd op hun LP ‘Children of the Night’ opgenomen waarop ook ‘Never Give Up on You’. en ’Let’s Celebrate’. Hun tweede en laatste LP stamt uit 1987 ‘Something’s Going On’.

_____________________________________________________________________________________________________

Kleeer was een New Yorkse disco/funk groep onder leiding van drummer, arrangeur, songwriter en zanger Woody Cunningham. De groep bestond uit zanger/percussionist Paul Crutchfield, gitarist Richard Lee, en bassist Norman Durham en werd opgericht in 1972. Twee jaar later veranderde ze hun naam in de “Jam Band”, echter voor een korte periode deden ze de back-up voor Disco Tex & the Sex-O-Lettes voor tour doeleinden en verschenen zelfs met de groep in het tv-programma The Midnight Special. Een andere verandering kwam in 1975 toen de “Jam Band” hun naam veranderde in “Pipeline” en ze besloten om een rock band te worden. Het label Columbia gaf ze een contract maar hun single “Gypsy Rider” werd niet bepaald een succes. “Pipeline” werd geconfronteerd met de bizarre mogelijkheid om “Universal Robot Band” te worden in 1976. Patrick Adams en Greg Carmichael, ondergrondse disco legendes met vaardigheden in alle afdelingen van het platen maken, hadden een single onder die naam uitgebracht maar het was geen goede band. “Pipeline” besloot om de “Universal Robot Band” te worden en toerde onder die naam tot 1978. Toen ze uiteindelijk hun naam veranderde in “Kleeer” werden ze een echte funk band. De eerste single “Keeep Your Body Workin” was voor het label Atlantic goed genoeg om te worden opgenomen op een compilatie album. De reacties van dj’s waren overweldigend positief en dit resulteerde in een platencontract. Ironisch genoeg had Atlantic de groep eerder afgewezen toen ze “Pipeline”waren. Tussen 1979 en 1985 maakte de groep zeven albums voor het label en bezochten de R & B charts een reeks van kleine hits. Drie nummers haalden de Top 40, in 1979 “Tonight’s the Night” (#33), 1980 “Winners” (# 23) en 1981 “Get Tough”(#15). Ondanks dit succes groeiden ze nooit uit tot grote spelers in de VS maar ze hadden wel bescheiden succes in de Nederlandse en Britse clubs met het nummer “take your heart away”. “Kleeer” verdween van het podium na het uitbrengen van hun laatste album “Seeekret” in 1985. Atlantic bracht later nog “The Best of Kleeer” uit. De groep verscheen opnieuw kort in de jaren 90 en de meeste leden zijn nog steeds actief als sessiemuzikanten.  Cunningham ging als solo artiest verder in de jaren 2000. De nummers van “Kleeer” zijn uitgegroeid tot een bron voor verschillende rap hits waaronder 2Pac’s “California Love” en DJ Quik’s “Tonight”.

_____________________________________________________________________________________________________

Rick James (James Johnson Jr.) werd geboren op 1 februari 1948 in Buffalo, New York. In de late jaren 70, toen het met Motown Records wat minder goed ging, kwam Rick James langs en redde het bedrijf met het produceren van vernieuwende funky hits. Hierdoor werd de stijl van het label aangepast en zette dit door tot in het midden van de jaren 80. Na het opgroeien in Buffalo en het weglopen bij de marine ging hij naar Toronto. Hier kwam hij in de band The Mynah Birds met o.a. Neil Young. In deze tijd nam hij zijn artiestennaam Rick James aan. In 1977 vormde hij zijn eigen band The Stone City Band met de hits “come get it” (1978) en “you and i”. Zijn stijl was een mengeling van rock en funk, ook wel funk ‘n’ roll of punk funk genoemd. James tekende bij Motown als songwriter en producer. “Mary Jane” (1978) was opnieuw een hit en beiden werden op het debuutalbum “come and get it” gezet in datzelfde jaar en behaalde goud. James kwam in 1981 met de nummer één hits “give it to me baby” en de superhit “super freak”. James richtte zich als producer op de carriëre- reanimatie van de Temptations em produceerde de hit “standing on the top” in 1982. Hij produceerde tevens opnamen van Teena Marie en de Mary Jane Girls. In 1982 volgde “dance with me”. De titelsong van zijn album “cold blooded” kwam in 1983 en werd de derde nummer één hit en op dit album staat ook zijn duet met Smokey Robinson “ebony eyes.” James greatest-hits album Reflections verscheen in augustus 1984. Met het nummer “glow” in april 1985 had hij zijn zoveelste grote hit en het nummer “can’t stop” was te horen in de blockbuster film Beverly Hills Cop. James verliet Motown en ging naar Warner Bros Records. Het eerste album op dit label was “wonderful” in juli 1988 waarop tevens zijn nummer één hit “loosey’s rap” staat waarop hij werd begeleid door rapper Roxanne Shante. Toch was het succes van zijn “punk funk” niet wat hij ervan verwachte. In 1989 deed James een medley van de Drifters hits “this magic moment” en “dance with me”. In 1990 scoorde MC Hammer een enorme hit met “u can’t touch this” waarop hij een rap deed over de instrumentale versie van “super freak” waarvoor James een Grammy Award kreeg. Dat zou voor een wedergeboorte van de carriërre van James hebben moeten zorgen maar hij werd geplaagd door drugs en juridische problemen die ervoor zorgden dat hij vaker in de rechtszaal en in de gevangenis te vinden was dan in de studio om hits te produceren. Nadat het grootste deel van zijn juridische ellende achter de rug was kwam James terug in 1997 met het album “Urban Rapsody” waarop tevens Snoop Dogg te horen was maar helaas geen hits bevatte. In dit jaar trouwde hij ook met de 27-jarige danseres Tanya Hijazi. Rick James stierf op 56 jarige leeftijd aan een hartaanval op 6 augustus 2004 in zijn huis in Los Angeles.

_____________________________________________________________________________________________________

S.O.S. Band had hun eerste hit met twee miljoen verkochte singles van ’Take Your Time (Do It Right) voordat verschillende hit singles werden geschreven en geproduceerd door Jimmy Jam en Terry Lewis. De in Atlanta opgerichte band is gestart in 1977 met toetsenist/zanger Jason Bryant, saxofonisten Billy Ellis en Willie “Sonny” Killebrew, gitarist Bruno Speight, bassist John Alexander Simpson, drummer James Earl Jones III, en de zanger Mary Davis onder de naam Santa Monica, dat speelde in de Atlanta nachtclub the Regal Room. Hun manager Bunny Jackson-Ransom (die later Cameo beheerde) stuurde een demo naar Clarence Avant, hoofd van Tabu Records. Clarence Avant stelde voor om met songwriter/producer Sigidi Abdullah te gaan samenwerken. Abdullah kwam met een nieuwe naam voor de band, S.O.S. Band wat staat voor Sounds of Success. Abdullah geproduceerd en schreef mede ‘Take Your Time (Do It Right)’ met Harold Clayton, dat platina werd in 1980. De debuut LP SOS werd goud voor de verkoop van meer dan 800.000 exemplaren. De band ging op hun derde LP (in 1982) S.O.S. Band III samenwerken producer Leon Sylvers III en Jimmy Jam en Terry Lewis. Van hun vierde LP, ‘Rise’ kwamen de megahits “Just Be Good to Me” en ”Tell Me If You Still Care”. Rise werd hun tweede gouden album in de zomer 1983. Dezelfde succesformule wer voorgezet met “Just the Way You Like It” in 1984 en het album ‘Sands of Time’ (waarop o.a. “The Finest”) werd opnieuw goud in het voorjaar van 1986. In 1987 verlaat zangeres Mary Davis de S.O.S. Band om een ​​solocarrière te beginnen. De band neemt nog twee albums op waaronder ’Diamonds in the Raw’ in 1989 en ‘One of many nights’ in 1991.

_____________________________________________________________________________________________________

Tom Hooker (alias Den Harrow), wiens echte naam Thomas Hooker Beecher is, werd geboren op 18 november 1959 in Greenwich, Connecticut, Verenigde Staten. Zijn grootvader, John Barbey, was de mede-uitvinder van de jeans “Lee” en een van zijn tantes, Harriet Beecher Stowe was de auteur van ‘de negerhut van oom Tom.’ Tom kwam met zijn familie in Europa op de leeftijd van zes maanden. Hij begon zijn muzikale carrière als drummer toen hij tien jaar was, vormde zijn eerste band op zijn dertiende en gaf zijn eerste concert op zijn vijftiende. Vervolgens heeft hij taalstudies gedaan in Zwitserland (hij spreekt vloeiend Italiaans, Engels en Frans). Hij werd voor het eerst opgemerkt als een drummer in de vroege jaren ’80 (trad hij zelf op) door de beroemde producers en songwriters Roberto Turatti en Miki Chieregato waarna hij verhuisde naar Milaan. Hij leent zijn stem aan een groot aantal Italo producties in de jaren ’80 maar is vooral bekend van zijn alter ego DEN HARROW met hits als ‘future brain’, ‘mad desire’, ‘bad boy’, ‘overpower’ en ‘day by day’. Den Harrow werd uitgebeeld door Manuel Stefano Zandri en hij heeft zijn succes te danken aan het talent van Tom, die tevens meeschreef aan de nummers onder het pseudoniem “T. Beecher”. Stefano Zandri kon niet zingen, hij was een beeld, een fysiek. Tom Hooker probeerde een solo-carrière te starten in 1981 met zijn echte naam en zijn grootste succes was ongetwijfeld “Looking for Love” in 1986, uiteraard in samenwerking met Turatti. Na 1988 verdwijnt hij van het toneel, tot 1994. Dit was het jaar van de vernieuwing voor de Italiaanse dance, gekenmerkt door de terugkeer van een aantal artiesten zoals Silvio Pozzoli. In de jaren 90 geeft Tom advies over zingen en Engels en neemt Italiaanse zangers en zangeressen zoals Spagna onder zijn hoede. Tom geeft toe dat hij nooit echt de Italo-dance kon waarderen. Zelfs tijdens het wonen en werken in Italië hield hij niet van het Italo geluid. Zijn voorkeuren zijn altijd jazz en klassieke muziek geweest. Na het leven in Santa Barbara, Genève, Milaan en Düsseldorf trad hij volledig terug uit de muziek en wilde zelfs zijn naam veranderen om vergeten te worden. In 2010 pakt hij de draad weer op, mede door het provocerende gedrag van Stefano Zandri en duikt de studio in met Miki Chieregato. In 2010 verschijnt de nieuwe single ‘change your mind’ en om nog eens een extra statement te maken neemt hij in 2011 ‘future brain’ opnieuw op. Vandaag de dag voelt hij zich rijk en erkend voor zijn muziek carrière maar vind vooral het geld een goede bijkomstigheid. Tom houdt van tennis en golf en woont nu met zijn vrouw Suzanne in Santa Monica, Californië.

_____________________________________________________________________________________________________________

Dayton was een post-disco funk band, opgericht in Dayton, Ohio door Chris Jones (trompet, keyboards, zang) en Shawn Sandridge (gitaar, zang). Derrick Armstrong (zang), Kevin Hurt (drums, percussie), Jennifer Matthews (zang) en Rachel Bevers (zang) voltooide de line-up. Dean Hummons speelde de toetsenborden op de eerste twee Dayton albums. Ze kregen een contract bij Liberty Records in 1980 en brachten hun titelloze debuut album uit waarop ”Eyes On You” staat. Dayton tourde met Ashford & Simpson, Quincy Jones en Stephanie Mills. Ze namen een tweede album op bij Liberty, Cutie Pie, in 1981. Gastmuzikanten warenb James “Diamond” Williams, Keith Harrison, Clarence “Chet” Willis, Billy Beck, Wes Boatman en Vincent Andrews. Rahni Harris kwam als zanger/toetsenist op hun derde album, Feel The Music in 1983, waarop ook “The Sound Of Music” staat. “The Sound of Music ‘was hun bekendste track in het Verenigd Koninkrijk, waar het de top 75 bereikte eind 1983. Het nummer “Love You Anyway” werd geproduceerd door Zapp Roger Troutman. Harris deed het grootste deel van de songwriting en productie. De groep schakelde over op Capitol Records in 1982 en leverde het succesvolle album Hot Fun. Ze brachten hun laatste album This Time in 1985 uit, eveneens geproduceerd door Harris. Het kwam niet overeen met hun eerdere succes en markeerde het einde van Dayton in 1986.

_____________________________________________________________________________________________________________

Lillo Thomas is geboren en getogen in Brooklyn, New York. Naast zijn zangcarrière halverwege de jaren tachtig was Lillo een zeer succesvolle atleet. Toen hij zestien was zette hij het ​​wereldrecord voor de 200 meter op 20,8 seconden. Een ramp sloeg toe toen een auto-ongeluk in Brazilië hem verhinderde mee te doen op de Olympische Spelen van 1984, waarvoor hij zich al had gekwalificeerd. Hij bleef rond negen mijl per dag hardlopen terwijl hij een heel andere carrière in de soul muziek begon. Lillo kreeg een solo platencontract bij Capitol Records via zijn sessies met Evelyn King, Kashif, Howard Johnson, James Ingram, George Benson en Melba Moore (voor wie hij ’Mind Up Tonight’ schreef). Zijn debuut album ‘Let Me Be Yours’ in 1983 omvatte ‘you’re a good girl’ en ‘Trust Me’ en hij gaf zijn eigen draai aan de klassieke Temptations hit ’Just My Imagination’. Het album ‘All Of You’ volgde in 1984, waarvan ‘Settle Down’ een Britse Top 75 hit werd in 1985. In datzelfde jaar nam hij met Melba Moore ’When You Love Me Like This’ op. Lillo toerde daarna met komiek Eddie Murphy in 1985. Het grootste succes kwam in 1987 met het album ‘Lillo’ met daarop de singles ’Sexy Girl’ en ‘i’m in love’ welke hoog in de Britse lijsten stonden. Buiten zijn muziek en sportcarrière heeft Lillo een talent voor tekenen. Lillo werkte samen met Paul Laurence en heeft nummers opgenomen met Freddie Jackson en Melba Moore.

_____________________________________________________________________________________________________________

Miko Mission, ook wel bekend als Don Miko werd geboren als Pier Michele Bozzetti in Alessandria op 22 juni 1945. Hij begon met zingen op erg jonge leeftijd, op zijn zevende jaar trad hij al op als zanger. Op zijn veertiende vormde hij zijn eerste band, ‘The Steps to Music ‘, die later zijn naam veranderde in ‘Oscars’. Met de groep neemt hij deel aan enkele zangwedstrijden en als Miko één van deze wint krijgt hij een contract bij Ariston Records in 1964 waarna hij de artiestennaam ‘Don Miko’ aanneemt. Hij neemt ook deel aan het San Remo Festival in 1965 en aan diverse televisieprogramma’s. Het jaar daarop nam hij een versie in het Italiaans op van het Beatles nummer ‘Michelle’ met tekst geschreven door Ricky Gianco. In 1983 ging hij verder onder de projectnaam ‘Loopside’ en bracht toen de single ’starman’ uit. Deze werd echter niet zo’n succes als verwacht, dus bracht hij in 1984 onder de naam Miko Mission weer een single uit, ’how old are you’. Deze werd een grote hit. Hierna volgden nog ’the world is you’ in 1984 en ‘two for love’ in 1985 en deze werden ook grote hits. In Nederland heeft hij, zover de hitlijsten laten zien, geen hits gehad. In zijn geboorteland Italië was hij erg populair.’two for love’ lijkt op veel punten op de muziek van het Duitse duo Modern Talking, dat ook in 1985 werd opgericht. Hij tekende bij Zyx Records in Duitsland, die bijdroegen tot het doorbreken van hem in de Duitse pop charts en al snel met releases door heel Europa (Frankrijk/Spanje/Benelux/Scandinavië/Oostenrijk/Zwitserland/Griekenland/Portugal/ Polen en de rest van Oost-Europa). Ook wist hij belangrijke markten als Japan, Latijns-Amerika en Noord-Amerika te bereiken met zijn Italo sound. Hij begon deze stijl in 1984 en is nog steeds bezig met o.a. recente producties als in 1999 ‘thinking of you’en ‘let it be love’ in 2010 en hij maakt ook remakes van zijn grootste hits. Je kunt de stem van Miko ook horen op andere Italo producties als bijvoorbeeld Faxe met het nummer ‘time for changes’.

_____________________________________________________________________________________________________________

DJ Cash Money (echte naam Jerome Hewlett) is een Amerikaanse turntablist uit Philadelphia, hip-hop artiest en producer. Hij was de eerste die werd opgenmomen in de DJ Hall of Fame. Hewlett studeerde bouwkunde aan de universiteit, maar al snel verschoof zijn focus naar de draaitafels. Hij nam zijn DJ-naam aan door de zin “and there’s the money shot”, die mensen schreeuwden als hij de bal in het net gooide tijdens het spelen van basketbal. Cash Money werd geïnspireerd door o.a. Grandmaster Flash en Grand Wizzard Theodore, die hij zag in de vroege jaren 80. Hij en Jazzy Jeff zijn voortgekomen uit de Philadelphia hip hop scene tevens in de late jaren 80. Ze deelden een vriendschappelijke rivaliteit en DJ’den samen op partijen als de koningen van de “Spin”. Cash Money perfectioneerde de Transformers kras (samen met Jazzy Jeff), die de robot geluidseffecten nabootste uit de midden jaren ’80 tv-cartoon met dezelfde naam. Hij creëerde ook de Pee Wee Herman scratch en was pionier van de Chirp scratch, ook wel de Babuggamas scratch. In 1988 heeft hij samen met MC Marvelous (geboren Marvin Barrymen) de single “Ugly People Quiet” (mede-geproduceerd door Herbie “Love Bug” Azor) en het album, Where The Party’s At? op Sleeping Bag Records opgenomen. Cash Money heeft ook geproduceerd en geremixt  voor artiesten als Snoop Dogg, Busta Rhymes en Public Enemy. Cash Money won de New Music Seminar Supermen DJ Battle in 1987 en de DMC World DJ Championships in 1988. Hij werd later verbannen uit de DMC World DJ Championships zodat andere concurrenten een kans hadden op de titel. In 1998 maakte draaitafel fabrikant Technics Cash Money de eerste DJ welke werd opgenomen in de DJ Hall of Fame.

_____________________________________________________________________________________________________________

Jenny Burton is geboren op 18 november 1957 en groeide op in New York. Ze begon haar muzikale carierre bij de R&B band C-Bank die in 1983 de single One More Shot uitbrachten.1983 was ook het jaar dat ze solo ging en bracht ze het album Black and White uit. Van dit album verschenen de single’s Remember What You Like, Players en Rock Steady. Hoewel ze in Amerika een handvol hits scoorde zat een internationale doorbraak er niet in. Van haar tweede album waaide de dance-hit Bad Habits wel over naar Europa.

____________________________________________________________________________________________________________

Radiorama, hun eerste release ‘chance to desire’ dateerd uit 1984 en was het gevolg van de samenwerking met Martinelli. Deze track was een ongelooflijk succes in de clubs in Duitsland en Zwitserland. Het Radiorama duo bestond uit  Simona Zanini en Hank Schostak. De tweede single ‘desire’ werd precies op kerstavond gepubliceerd en was Radiorama’s geschenk voor alle liefhebbers van de Italo disco. Het idee voor deze plaat kwam van de zogenaamde ‘maniak van Firenze’, die de geliefden terroriseerde in Toscane. Het resultaat was een soort horrorfilm soundtrack op Italiaanse melodieën. Het was wederom een succes in Zwitserland. Vanaf ‘desire’ werden alle nummers geschreven en geproduceerd door Farina & Crivellente, samen met Paolo Gemma. Een van hun meest bekende nummers is ‘aliens’, dat de top tien bereikte van alle Europese hitlijsten. Met het eerste album ‘desire’ en ‘vampires’ in 1986 hebben ze de hitlijsten in tal van Europese landen bereikt en werden ze wereldwijd bekend. Op dat moment begonnen ze ook met hun tournees. Na een pauze begonnen Farina & Crivellente in 1990 weer met nieuwe producties en de laatste singles van Radiorama zijn uitgegeven onder het eigen label van Farina & Crivellente, 21th Century. Simona Zanini was de Radiorama zangeres op de eerste singles. Cristina Dori nam deel aan ‘it’s a lonely wait’. Clara Moroni deed ‘fire, ‘ABCD’, ‘bad boy you’ en ‘3- 4 gimme more’. De zangeres tijdens de jaren ’90 periode was Antonella Ferri, Melody Castellari is de stem op ‘total eclipse of the heart’. Aldo Martinelli deed de mannelijke vocalen op de eerste Radiorama versie ‘chance to desire’. Mauro Farina verving hem op de daarop volgende singles. De officiële mannelijke vocalist in de jaren ’90 was Angelo Morales maar vermoed wordt dat hij alleen een danser op het podium was en dat de zang nog steeds gedaan werd door Mauro Farina. De andere vocalisten die hebben bijgedragen aan het Radiorama project waren Jakie B., Juliet, Ricky H., Fabio Serra en Melody Castellari.

____________________________________________________________________________________________________________

Brenda Shannon Greene werd geboren op 12 mei 1958 in Washington D.C., maar groeide op in  Brooklyn, waar ze tijdens haar studie bij het New York Jazz Ensemble ging zingen. Wij kennen Brenda trouwens beter als de zangeres Shannon.Met een paar muzikanten van die club nam Shannon in 1983 het nummer Let The Music Play op. Een lokale platenmaatschappij bracht het uit als 12″ en het werd een immense clubhit. Van Let The Music Play gingen alleen in de VS al 1 miljoen exemplaren over de toonbank. Onder dezelfde titel maakte Shannon een album dat goud werd. Haar toekomst zag er veelbelovend uit. Maar plots ging haar platenmaatschappij over de kop.Echte dance-radiostations veranderden hun format in Top 40 muziek, en Shannon had een heleboel andere artiesten geïnspireerd om eenzelfde soort muziek te gaan maken. Samengevat: de markt voor Shannon was een beetje verziekt. Let The Music Play was haar enige grote Nederlandse hit. Do you wanna get away is trouwens ook nog een dijk van een plaat die je regelmatig hier op trendfm voorbij hoort komen.

_____________________________________________________________________________________________________________

Jody Watley werd geboren op 30 januari 1959 in Chicago. Van 1977 tot 1984 was ze zangeres bij de groep Shalamar. Haar eerste soloalbum getiteld Jody Watley uit 1987 was in de Verenigde Staten goed voor platina en leverde de single’s ‘Looking For A New Love, Don’t You Want Me en Some Kind Of Lover op.In Nederland haalt alleen Looking For A New Love net aan de Top 40. Meer succes heeft Jody met Larger Than Life met de hits Real Love en Friends. In de VS haalt het album goud en wordt ook de ballad Everything een hit. Het album You Wanna Dance With Me verschijnt in 1989 en niet veel later ook het remix-album Affairs Of The Heart. Er volgen nog vele albums, maar dat leverde haar niet het succes op als die van de eerste twee.

_____________________________________________________________________________________________________________

Shalamar is in 1977 ontstaan uit twee achtergronddansers uit het Amerikaanse soul-TV-programma “Soultrain”. De twee dansers waren de toen nog jonge Jeffrey Daniels en Jody Watley. Voor de leadvocalen werd zanger Gerry Mumford aangetrokken. Ze maakten een single Uptown Festival, die zowel in de US als in Europa een hit werd. De eerste LP werd op het Soultrainlabel opgenomen. Gerry vertrok na de eerste LP en werd vervangen door Soultrain- gang-zanger Garry Brown, waarmee de groep het tweede album “Disco Gardens” maakte. Van deze LP werd de single Take That To The Bank een hit.Het gote succes van Shalamar kwam toen Gerald werd vervangen door zanger Howard Hewett. Ze scoorden een nummer één in de Billboard R&B chart in 1980 met The Second Time Around. Het trio maakte in deze bezetting in totaal vijf albums, te weten “Big Fun“, “Three For Love“, “Go For It“, “Friends” en “The Look“. Ze scoorde in de US en UK veel gote hits als I Owe You One, Make That Move en A Night To Remember. Hun grootste hit in Nederland was I can make you feel good. dat in juli 1982 de achtste plaats in de Nederlandse top 40 haalde. 1984 was het begin van het einde voor Shalamar. Jody Watley en Jeffrey Daniels verlieten met grote ruzie de groep. Jeffrey ging als danser weer aan de slag in musicals en deed de choreografie van clips van Michael Jackson (Bad) en de film “Moonwalker”. Jody startte na modellenwerk in vooral de UK een solocarrière. De eerste twee single’s Girls Night Out en Where The Boys Are flopten, maar haar eerste twee solo-LP’s sloegen in als een bom. Ze behaalde er zelfs een Grammy mee.Shalamar kreeg twee nieuwe leden, te weten Micki Free en Delisa Davis. Het album “Heartbreak” leverde in de vorm van het uit “Footloose” afkomstige Dancing in the sheets een hit op. Nog drie bijdragen in films werden gedaan, te weten Don’t get stopped in Beverly Hills uit Beverly Hills Cop 1, Deadline U.S.A. uit D.C. Cab en de titelsong van de film One Of The Guys.

____________________________________________________________________________________________________________

Karen Young werd geboren op 23 maart 1951 in Philadelphia en is één van die artiesten die hun enige hit te danken hebben aan de disco-rage. Maar Karen was dan ook actief in de jaren 1978 tot 1985, dus dat is niet zo vreemd.Producer Walter Kahn leverde goed werk af, dat wel. Maar Karen Young zelf beschikte natuurlijk ook over een meesterlijk stemgeluid. Naast disco ging ze ook rocknummers opnemen, maar dat was niet echt een succes. Hoewel Karen maar 1 hit heeft gehad, kwam er merkwaardig genoeg in 1994 een Greatest-Hits-CD van haar uit. Misschien moeten we die plaat meer zien als een eerbetoon.Op 26 januari 1991 is Karen namelijk onverwacht overleden. In 1978 stond ze met ‘Hot shot’ op nummer 2 in de Nederlandse hitparade.

_____________________________________________________________________________________________________________

Colonel Abrams, jawel het is z’n echte naam, kwam aan het eind van de jaren ’80 bovendrijven. Hij werd al snel vergeleken met bijvoorbeeld Teddy Pendergrass. Maar Abrams had z’n eigen stijl. Hij zat net tussen het discotijdperk en de house rage in. Dat maakte dat ie een eigenwijze vorm van dansmuziek kon ontwikkelen, een mix van beide genres.Ook in z’n teksten probeerde Colonel Abrams de grenzen te verleggen. Voor hij een solocontract kreeg had hij al in diverse bands gezongen, waaronder 94 East, waarin Prince gitaar speelde. Ondanks z’n fraaie stemgeluid heeft Colonel Abrams maar één echte hit weten te scoren in Nederland. Dit was de single Trapped en behaalde in 1985 de top 10 in de Nederlandse Top 40.

______________________________________________________________________________________________________________

Oran Juice Jones werd geboren in 1959 te Houston, maar groeide op in de New Yorkse wijk Harlem. Daar tekende hij als één van de eerste artiesten bij het OBR-label, een divisie van Def Jam, dat zich wilde gaan toeleggen op Soul en R&B-acts.Hoewel Oran ‘Juice’ Jones een heerlijke soulstem had, hield hij die meestal verborgen achter een gangsta-masker. Dat leek hem commercieel interessanter. Niet dus. Want na die ene hit, lukte het maar niet om met een succesvolle opvolger te komen. Oran ‘Juice’ Jones is altijd erg beïnvloed geweest door Smokey Robinson, maar wilde tegelijk té graag een eigen geluid ontwikkelen.Tussen 1986 en 1989 maakte Jones de albums Juice, GTO: Gangsters Takin’ Over en To Be Immortal , die qua stijl steeds progressiever werden. Maar het publiek raakte niet meer overtuigd. Zijn grootste hit The Rain gaat over een jongen die zijn vriendin betrapt terwijl ze vreemd gaat. Oran ‘Juice’ Jones haalde er in 1987 de 5de plaats mee in Nederland. In 1997 verscheen het album Player’s Call alleen in Engeland.

_____________________________________________________________________________________________________________

Het was eind 1979 en opeens huppelde er een zwart jongetje door ons beeld met een veel te grote stereoset op z’n schouders. Het was Freddie James en hij scoorde een hit met Get Up And Boogie.Freddie James is de zoon van Geraldine Hunt, die we nog kennen van de clubclassic Can’t Fake The Feeling. Zij produceerde de single van haar zoon en bezorgde hem een wereldhit. Haar dochter was de ene helft van het duo Cheri, en daarvoor schreef Geraldine onder andere de hit Murphy’s Law.Tegenwoordig blijkt hij een succesvol stand-up comedien in Amerika te zijn.

_____________________________________________________________________________________________________________

In 1991 scoorde Shawn Christopher een absolute dancehit in de VS met haar debuutsingle voor platenmaatschappij Arista. Ruim tien jaar eerder was ze nog een lokaal talent in Chicago. Maar Shawn Christopher werd daar wel opgepikt door Chaka Khan. Die nam haar drie jaar lang mee op wereldtournee als achtergrondzangeres.Shawn zong in die tijd ook op albums van o.a. Vesta Williams, Kim Mazelle en The Commodores. In 1989 was Shawn Christopher te horen op de wereldwijde nummer 1-hit French Kiss van Lil’ Louis. Maar zelf bleef ze nog even in de anonimiteit. In de loop van de jaren ’90 vond Shawn de Heer. Ze ging lezingen geven en maakte steeds vaker religieus geïnspireerde albums.Desondanks, maar gelukkig, bleef Shawn Christopher ook clubhits maken. In 2000 verscheen er nog een remix van Don’t Lose The Magic. Het origineel daarvan was in 1992 haar enige hit in Nederland.

___________________________________________________________________________________________________________

Kool & The Gang werd al in 1964 te New Jersey opgericht. In de jaren 70 brachten ze vele single’s uit, maar pas in 1980 hadden ze hun eerste Nederlandse hits met Ladies Night en Celebration. Het  was het wachten wel waard geweest, want in de jaren ’80 was elke single die ze maakten weer een funk feestje van de eerste orde. Robert “Kool” Bell wilde in 1964 wel z’n eigen jazz-bandje hebben, en dus richtte hij met z’n broer Ronald The Jazziacs op.Na een paar jaar van weinig succes werd de naam veranderd in Kool & The Gang, waarbij het muzikale roer ook flink werd omgegooid: de jazz werd ingeruild voor R&B en funk, waarna de eerste Amerikaanse hits al snel werden gescoord. Eind jaren ’70 werd de muziek van Kool & The Gang nog wat strakker en met Ladies Night en Celebration hadden ze hun eerste wereldhits. In de jaren ’80 werd de muziek alleen nog maar beter (en succesvoller) met Let’s Go Dancin’ en Cherish. De groep bestaat nog steeds, met een paar van de originele leden die zijn overgebleven, maar de strakke funk van twintig jaar geleden ligt al ver achter ze.

____________________________________________________________________________________________

The System was een Amerikaans synth-pop duo bestaande uit zanger/gitarist Mic Murphy en toetsenist David Frank. De band werd opgericht in 1981 in New York. Hun eerste album Sweat uit 1983 bracht de clubhit klassieker you are in my system voort die tevens de Billboard Hot 100 wist te bereiken. In 1984 brachten ze hun tweede album X-periment uit. Frank was de expert in studio- opname technologie en gaf het materiaal een speciaal geluid voor die tijd, ook wel de emotio-electro genoemd. Het zware gebruik van synths en electrische percussie was een stap verder dan de gebruikelijke disco sound, Murphy’s soulvolle zang gaf de nummers een duidelijke R&B smaak.  The System verscheen ook in de film Beat-Street met Baptize The Beat. The System bracht in 1985 het album the pleasure seekers uit waarmee ze met het gelijknamige nummer te zien waren in een aflevering van Miami Vice. The System werd nog bekender doordat zij tracks leverden voor de Eddy Murphy films Beverly Hills Cop in1984 en Coming to America in 1988. Verder heeft The System meegewerkt aan albums van Scritti Politti, Phil Collins (Sussudio), Chaka Khan (i feel for you) en vele anderen. Het grootste succes van The System kwam in 1987 met de release van de single don’t disturb this groove van het gelijknamige album welke tevens de eerste plaats in de Billboard R&B chart bereikte. Murphy en Frank gingen uit elkaar na het uitbrengen van hun album Rhythm & Romance in 1989 maar kwamen in 2000 weer bij elkaar om het album ESP uit te brengen. Eind 2009 kwamen zij nog met hun laatste album Unreleased Unleashed, een verzameling van nog niet uitgegeven werk gedurende hun hele carrière. Murphy heeft in 1991 het solo album Touch uitgebracht en Frank is nog steeds actief als songwriter/producer en is verantwoordelijk voor o.a. Christina Aguilera’s genie in a bottle in1999.

____________________________________________________________________________________________________________

John Benitez werd geboren in South Bronx, New York in 1959. Het gezin woonde in een appartement op Burnside Avenue in de Bronx en zijn zuster Debbie was degene die hem zijn bijnaam Jellybean gaf.
Reeds als kind vermaakte hij zijn familie en vrienden door het spelen van muziek op de draaitafel. Dit was de tijd waarin nummers als ‘don’t leave me this way’ van Thelma Houston één van de hottest songs in de hitlijsten was. Hij dacht dat hij altijd DJ op de radio zou blijven maar het heiligdom der nachtclubs in Manhattan in de late jaren zeventig veranderde voor altijd zijn leven. Toen hij de DJ twee nummers hoorde mixen wist hij zeker dat hij een professionele discotheek DJ wilde worden. Jellybean begon zijn DJ carrière in 1975 in een club in de Bronx, genaamd Charlie’s. Maar hij wilde echt verder. Hij wilde werken in de beroemde Manhattan clubs. Hij kreeg een optreden in een club genaamd Experiment 4 en door het verkrijgen van de juiste contacten kwam hij te spelen in de trendy Xenon. Dit was echt een doorbraak voor zijn carrière. Tussen 1978 en 1981 draaide hij in de beste clubs zoals Electric Circus en de legendarische Studio 54. Zij wilden allemaal Jellybean huren om te draaien in hun club. Vanaf april 1981 tot juni 1984 was hij de vaste DJ van de Manhattan club Fun House. Tijdens zijn sessies bij deze club onstond de bekende zin “Jellybean Rocks the House”. De menigte bij het Fun House waren zeer muzikaal bewust en Jellybean kreeg totale vrijheid om de dance muziek verkennen en onderzocht oa de break beats, instrumentale versies en alle andere componenten van het 12-inch  mixen. Zijn stijl was zo populair dat hij werd gevraagd als ​​weekend dance show host in Amerika’s nummer 1 radiostation WKTU. Veel nieuwe opkomende bands en artiesten danken hun bekendheid aan John door het spelen van hun nummers in de clubs en radio-show. John had zijn DJ doelen bereikt en wilde gaan remixen. Zijn eerste remix was ‘de Bubble Bunch’ van Jimmy Spicer, later gevolgd door de klassiekers ‘Walking on Sunshine’ van Rockers Revenge en Afrika Bambaataa’s “Planet Rock ‘.  In september 2005 is Jellybean opgenomen in de Dance Music Hall of Fame.

_____________________________________________________________________________________________________________

Gwen Guthrie werd geboren op 14 juli 1950 en was eigenlijk niet voorbestemd om een succesvolle zangeres te worden. Haar talent lag vooral bij het schrijven en componeren. Samen met Patrick Grant werd het duo vaak de nieuwe Ashford & Simpson genoemd.Gwen schreef nummers voor onder andere Ben E. King, Sister Sledge en Isaac Hayes. Toch werd ze aanvankelijk ontdekt om haar zangtalent, toen ze in het achtergrondkoor zong bij Aretha Franklin. En datzelfde zangtalent mocht ze weer aanwenden, toen Gwen Guthrie begin jaren ’80 een platencontract kreeg aangeboden. Ze maakte diverse albums, maar scoorde slechts één Nederlandse hit. Ain’t Nothing Going On But The Rent. Gwen stierf al jong op 3 februari 1999 aan de gevolgen van kanker. Ze werd maar 48 jaar.

_____________________________________________________________________________________________________________

Weeks & Company was het project van de uit New York afkomstige Richie Weeks. Als toetsenist en producer had hij al voor diverse bands gewerkt. De meeste ervaring deed hij op bij Instant Funk. Hoewel Richie nooit officieel deel uitmaakte van de funkformatie, speelde hij als toetsenist wel mee op de meeste van hun albums.Maar hij wilde iets voor zichzelf gaan doen. En dat werd Weeks & Company. Richie Weeks heeft tientallen nummers gemaakt met Weeks & Company, maar Rock Your World was z’n enige schot in de roos. In 1981 was het een clubhit in de VS, en in 1982 waaide het aanstekelijke nummer over naar de hitlijsten aan beide kanten van de oceaan.

 

 

 

 

 

 

.